Cette montagne (haute de 33m !) occupe une grande partie du 5e arrondissement de Paris. C’est sur cette colline que les Romains, il y a 2000 ans, auraient construit la ville, avec le sommet de la montagne Sainte-Geneviève comme origine de leur plan quadrillé.
La rue de la Montagne Sainte-Geneviève, qui part du boulevard Saint-Germain, monte jusqu’au Panthéon, édifice qui devait porter le nom de Sainte Geneviève. L’église St Étienne du Mont, où est enterré Blaise Pascal, se trouve également sur la rue Sainte-Geneviève.
L’histoire de Sainte Geneviève est aussi instructive qu’elle est inspirante. Née en 420 à Nanterre, elle se dévoue à Dieu probablement à partir de l’âge de 16 ans. Installée à Paris après la mort de ses parents vers 440, elle est présente lorsque la ville est menacée par les Huns. On lui prête alors ces mots courageux et célèbres :
« Que les hommes fuient, s’ils veulent, s’ils ne sont plus capables de se battre. Nous les femmes, nous prierons Dieu tant et tant qu’Il entendra nos supplications. »
Attila par la suite évite Paris…
En 465, lors du siège de Paris, elle organise l’arrivée de blé venant de Brie et de Champagne, mettant fin au blocus et sauvant ainsi la ville. Une vraie héroïne.
Sa statue domine le pont de la Tournelle, se trouve également dans l’Hôtel de Ville, au jardin du Luxembourg, dans la façade de l’église St Étienne du Mont. Elle est la patronne des parisiens et de la gendarmerie nationale. Il n’est pas nécessaire de croire tout ce qu’on lit d’elle dans la Vita de Sainte Geneviève (hagiographie écrite par un prêtre anonyme de St Martin de Tours, 18 ans après sa mort, en 520) pour reconnaître en elle un personnage important et marquant de la ville de Paris, et du 5e en particulier. De même qu’il n’est pas nécessaire de souscrire à la théologie de l’Église Catholique concernant les saints – loin s’en faut – de voir en elle l’exemple d’une femme de foi, de courage et de prière.
Nous sommes fiers de nommer notre église d’après la montagne qui porte son nom. L’église de la montagne, c’est un clin d’œil historique, c’est un clin d’œil géographique. Mais c’est aussi et surtout une évocation biblique et spirituelle forte et assumée. Car qui dit montagne dans la Bible, dit lieu de rencontre décisive avec Dieu. Et voilà la raison d’être de notre église.
Les montagnes dans la Bible. Faisons-y un tour…
